Den amerikanska staten avrättar oskyldiga

Den  amerikanska staten avrättar oskyldiga

Centrum för orättfärdiga domar vid Northwestern University School of Law har dokumenterat 38 avrättningar som genomförts trots att det funnits övertygande bevis för att de anklagade varit oskyldiga eller rimliga tvivel i skuldfrågan.

Studien rymmer många historier om juridiska misstag, avrättningar som gått för fort och rättegångar som hastats förbi. En av dem handlar om Jeffrey Mark Deskovic, 33, som dömdes vid 17 års ålder och spenderade halva sitt liv i fängelse för våldtäkt och mord - två brott han inte begått. Deskovics frigavs i september, sedan DNA-tester bevisat hans oskuld.

Dödsstraffet återinfördes i USA i mitten på 1970-talet. Ända in på 1980-talet var många åklagare var misstänksamma mot användandet av DNA-tester i brottsmål, men de visade sig avgöra många rättsfall och gav oemotsägliga bevis i skuldfrågan. I dag är DNA-testerna mer accepterade.

Tidigare var det inte möjligt att pröva en anklagads oskuld efter att personen avrättats. Men med DNA-teknikens hjälp har testerna blivit ett verktyg i kampen mot felaktiga dödsdomar.

De juridiska konsekvenserna av DNA-tekniken pekar på behovet av reformer inom det amerikanska rättsväsendet, bland annat ett stopp för dödsstraff, menar experter. Och nu ställer sig också flera åklagare, tjänstemän inom poliskåren och konservativa bakom kravet på ett åtminstone tillfälligt stopp för dödsstraffet.

DNA-tekniken kan inte undanröja risken för att oskyldiga döms - i många fall har ingen DNA hittats på brottsplatsen, eller så har den förstörts eller tappats bort - men den visar den på rättssystemets svaghet: oskyldiga döms fortfarande till döden av den amerikanska staten.

Giselle Bourbon

Vidare läsning
www.law.northwestern.edu/lawlibrary