Rädda vår egen kultur

altDet är dags att skicka ut nödsignaler för att rädda vår kultur från klåfingriga politiker som i sin strävan att tjäna pengar inte ser längre än näsan räcker!

Först New Yorks generalkonsulat, sedan det i Los Angeles och nu är Sveriges enda kulturcentrum i korselden! Hur tänker våra politiker egentligen eller tänker de över huvudtaget är snarare frågan. Den svenske generalkonsuln, Ulf Hjertonsson, var mycket oroad av nedskärningarna när jag pratade med honom i våras i New York. "Detta skulle kunna innebära nedläggningen av generalkonsulatet i New York som ju är hjärtat i Amerika och livsviktigt för alla svenska företag. I krisens mittpunkt framstår det nödvändigt att visa sin solidaritet gentemot inte minst våra företag och inte inta ett protektionistiskt ställningstagande" tillade han. Det framstod också på det möte jag deltog i, i Paris, inför Sveriges EU:s ordförandeskap. En eminent fransk intellektuell var en av talarna och han poängterade att "i krisernas tider måste vi göra en social investering och utveckla det mänskliga kapitalet för alla och i olika länder". En högst uppsatt UD tjänsteman anförtrodde anonymt att "stänger de blir Sverige det enda landet i världen förutom Albanien och Montenegro som inte har ett konsulat i New York"!

Det är inte enbart våra konsulat i USA som kan komma att drabbas. Mikael Jönsson, chefen för det Svenska Institutet i Paris, och vårt kulturråd, är ytterst bekymrad över stängningshotet av Sveriges enda kulturinstitut i världen! Cirka femtusen medlemmar har skrivit in sig på protestlistan i facebook för att rädda Centre Culturel Suédois. Utöver den permanenta utställningen och de övriga tillfälliga utställningarna, inrymmer huset våningar för uthyrning till svenska skribenter, forskare och konstnärer; tvåhundra studenter per vecka läser svenska i kurserna som ges och det strömmar in folk till de olika aktiviteterna som huset ordnar (konserter, konferenser, teater, högläsning med mera). "Över 100 000 besökare per år varav 85% är fransmän och 10% svenskar kommer hit årligen; bara i midsommar hade vi femtusen besökare och vi fick även en notis i franska televisionen", enligt Mikael Jönsson. Under presskonferensen inför Sveriges ordförandeskap i EU sa ambassadör Gunnar Lund att "han insåg också vikten av CCS i Paris och hoppades att UD skulle ändra sig". Herr Yves Gazzo - den franske representanten för den Europeiska Kommissionen - tillade att "har ni en petitionslista för CCS skriver jag under mitt namn, jag går dit varje söndag. Det är ett av Sveriges viktigaste fönster utåt, mera än något konsulat".

Svenska Institutet i Paris

CDirektören Mikael JönssonCS samarbetar även med det världskända museet Beaubourg i och med dess utställning om "kvinnor inom konsten" och innan dess med deras utställning av Hilma af Klimt, för att nämna enbart några stycken. Mikael Jönsson tycker att vi borde bygga ut och skaffa flera kulturhus till exempel i Tyskland där vi inte har något. Det är ett alternativ till den anglosaxiska världen. Finland har arton kulturhus och Danmark har fjorton och de planerar flera. Dessutom, tillägger han "allt vi gör syns inte i huset. Vi hjälper till med kontakter inom litteraturen, konsten och i filmvärlden. Det tar tid att bygga upp alla dessa kontakter samt förtroendet. Det personliga mötet är viktigt speciellt med konstnärer och det är angeläget för dem att möta andra kulturer som ses som väsentliga i deras konstnärskap."

Svensk litteratur i Frankrike      

CCS är inrymt i ett anrikt palats i ett av de livligaste konstnärskvarteren i Paris och inrymmer bland annat en vacker Tessinsamling som ingår i dess permanenta utställning. Sedan 1971, då institutet började sin verksamhet tillsammans med sex andra kulturinstitut, har det expanderat till trettionio stycken varav Sveriges är ett av de mest populära. Att Sverige står högt upp på fransmännens lista visas bland annat av deras intresse för svensk litteratur. Efter en konferens med flera franska förläggare som översatt skandinavisk litteratur och en intervju med den kända norska författarinnan Anne Ragde på besök i Paris inför lanseringen av den första av sin trilogi "Berlinerpopplarna" översatt till franska, invigde CCS en "deckarutställning" tillsammans med "Visit Sweden". Ikea har lånat institutet bekväma vilstolar som placerats i den vackra trädgården, där läsarna kan låna deckare som de kan läsa på plats. När jag frågade Anne Ragde varför hon trodde att Skandinavien var så populärt i Frankrike svarade hon att "hon trodde att det berodde på att utlänningar tycker det är exotiskt och jag har beskrivit mycket ingående vår natur och vårt leverne". Den gård där en grisfarm bedrivs och som är grundpelaren i boken kunde lika gärna vara i Sverige. Intresset för Norden har jag även hört av mina franska vänner varav de flesta har läst Stieg Larssons "Millénium" som hans trilogi heter på franska. Även filmen går för fulla hus!

Författaren Anne Ragde Frankrikes nye kulturminister, Frédéric Mitterand (brorson till den före detta presidenten François Mitterand) är mycket positiv till flerspråkigheten. CCS är med i Paris årliga kulturhusmässa där det ges seminarier ihop med det franska kulturministeriet. Barn- och ungdomspjäser och böcker skall nu översättas till franska. Maria på institutet har kontakt med de flesta franska förlagen som är intresserade av Svensk litteratur.  

UD skulle spara mindre än 0.5 procent av sin budget om de lade ner CCS visar det sig och Sverige skulle förlora ett av sina viktigaste ansikten utåt. Ewa Björling, vår handelsminister, har fått i uppdrag att se till att det ska sparas till varje pris tydligen, men har hon informerats om det långsiktiga hotet det skulle innebära för vår handel och för vår ekonomi? Det vore ett slag under bältet för vårt uppdrag som EU:s ordförande dessa kommande sex månader när det är så viktigt att föregå med gott exempel och visa våra framfötter i länder som Frankrike och USA som vi behöver som samarbetspartner i inte minst klimatfrågorna. Konstnärerna gör sitt till för att få upp ögonen på folk även i dessa ärenden.

För att citera en svensk forskare från Karolinska Institutet, professor Hugo Lagercrantz, som har bott på institutet: "Mycket tack vare att jag har kunnat vistas på CCS har jag kunnat publicera ett trettiotal vetenskapliga publikationer med franska kolleger, handlett tre franska doktorander och tre postdocs i Sverige. Ledande franska barnläkare har vänt sig till CCS och jag har sedan ordnat att de kunnat göra studiebesök i Sverige, då vår barnsjukvård anses vara ett föredöme i Frankrike. Att lägga ner CCS kommer att skada mycket av det goda fransk-svenska samarbetet inte bara när det gäller kultur, konst, musik, litteratur, humanoria utan också naturvetenskap och medicin."

Så innan ni tar till skalpen, borde ni tänka lite på vad ni skär bort och inte göra misstaget att ta bort den friska delen och lämna cancersvulsten! Kom hit istället och njut av Anna Nordenmarks kaffe och hembakade morotskaka på institutets trevliga innegård!

Anne Edelstam