Öppna marknader – när det passar

Öppna marknader – när det passar

EU förhandlar för tillfället med 76 länder i Afrika, Västindien och Stilla havet (ACP) om nya handelsregler, och ett avtal är tänkt att vara färdigt inom några månader. Men forskare vid Nordiska Afrikainstitutet riktar allvarlig kritik mot förslaget, som går under beteckningen Economic Partnership Agreement (EPA).

Avtalet "saknar kopplingar mellan målet att bekämpa fattigdom och innehållet i förhandlingarna, trots en mängd politiska uttalanden från både EU och ACP", skriver forskarna. "Konkret löper EPA-förslagen risken att inte passa in med andra centrala utfästelser vad gäller utveckling som EU gjort sedan 2000, bland annat i EU:s Afrikastrategi. I korthet lever EU inte upp till sina åtaganden."

"Det är oklart om förslagen om tillgång till marknader kommer att verka för utveckling. Den viktiga frågan om vilka regler EU kommer att tillämpa för olika varors ursprung är fortfarande obesvarad, vilket gör det mycket svårt för ACP:s förhandlare att utvärdera vad EU:s bud om tillgången till Unionens marknad egentligen betyder."

"Avtalet innebär ömsesidig marknadsliberalisering vilket kommer att öppna ACP:s ekonomier för ökad import från EU. Bägge sidor är överens om de potentiella fördelar en dylik liberalisering kan föra med sig, men den kräver noggranna tidsplaner. En fallstudie från Tanzania visar på svårigheterna att liberalisera en jordbruksekonomi, om man tänker i termer av säker tillgång till matvaror och överlevnad, och pläderar för att bibehålla ett politiskt manöverutrymme."

Världshandelsorganisationens (WTO) slutdatum rycker också närmare, vilket sätter press på exportörer från ACP-länderna. Ska de undvika kontraktsbrott måste de redan i slutet av september ha klart för sig vilka tariffer som kommer att gälla framöver.

EPA-reglerna skulle också kunna anpassas till begreppet "bistånd mot handel", men forskarna påpekar att själva definitionen på begreppet inte är klart, inte heller vilka resurser det kräver eller de mekanismer som behövs för att sätta det i verket.

De närmaste veckorna kommer viktiga beslut att tas av ministrar från EU- och ACP-länderna. Forskarna uppmanar dem att ta dessa med tanke på att de ska bidra till utveckling och kampen mot fattigdomen.

Anders Forsberg