Upsalaprojektet satsar på cirkus

Cirkus som social hjälp i Ryssland

Cirkusens magi ger liv åt publikens drömmar och fantasier. Men för Upsala Circus har akrobatiken samma effekt på cirkustruppen, som består av 50 barn från fattiga familjer i Rysslands andra största stad S:t Petersburg.

Cirkustruppen satte upp föreställningen "Round Tale" i Düsseldorf i Tyskland. Föreställningen handlar om ett barn som måste lämna sitt hem och hitta sin egen väg i livet. Flera av barnen i truppen, som är i åldrarna 7-18 år, har levt på gatan. Deras liv har kantats av våld, drogberoende och ekonomiska svårigheter och deras framtid har sett ut att erbjuda dem få eller inga möjligheter till förändring. Projektets mål är enligt de ansvariga att erbjuda barnen ett alternativ till livet på gatan, göra det möjligt för dem att vara en del av samhället och ge dem en miljö där de kan växa och utvecklas.

I projektet, som är unikt i Ryssland och grundar sig på en sociopedagogisk metod, arbetar professionella från olika discipliner tillsammans: konstterapeuter, teaterdirektörer, akrobatiktränare, läkare, psykologer och sociologer. Upsala-idén kom ursprungligen från en ung tyska, Astrid Schorn, som för sex år sedan gjorde arbetspraktik i S:t Petersburg, där hon såg barnens svårigheter på stadens gator. I dag arbetar Schorn heltid med projektet och är permanent bosatt i S:t Petersburg. Barnen som i dag utgör cirkustruppen kontaktades på gatorna och torgen, på tunnelbanestationer och hem för gatubarn. De bjöds in att börja träna med cirkusen utan krav på att stanna. Men resultaten har varit positiva. Flera av barnen som tidigare inte hade någon kontakt med sina familjer återfick kontakten efter några månader med projektet. De flesta har också gått tillbaka till skolan.

I denna kontext erbjuder Upsalaprojektet - utöver cirkusträning - psykologiskt stöd, tillgång till medicinska behandlingar, hjälp med skolarbete och språkkurser. Gruppen besöker också museum, teatrar och utställningar tillsammans. I de fall det är möjligt för barnen att få kontakt med anhöriga får de hjälp med det.