Industriföretag för fred

guven-sak.jpg

Güven Sak Ordförande för The Economic Policy Research Foundation of Turkey (TEPAV) och koordinator för Tej Ankara Forum for Economic Cooperation between Palestine, Turkey and Israel.

Industriföretag för fred

Konflikten mellan staten Israel och den palestinska b­efolkningen har u­nder ett halvsekel visat sig vara en av den internationella politiken­s mest svårlöst­a. Den turkiske professorn Güven Sak beskriver ett nytt förslag för social och e­ko­nomisk utveckling för området.

I april 2005 möttes ledande affärspersoner från Turkiet, Israel och Palestina i Ankara i syfte att blåsa nytt liv i industriområdet Erez i Gaza. Omkring 5.000 personer och 200 företag arbetade i området före Israels tillbakadragande sommaren 2005. Sedan dess har det stått tomt, som en symbol för alla missade möjligheter på grund av Mellanösternkonflikten.

Initiativet till mötet kom från Turkiets handels- och varukammare (TOBB, motsvarigheten till Sveriges handelskammare och exportråd), en organisation som representerar samtliga 1,2 miljoner turkiska företag. Som ett av de fåtaliga länder som har goda relationer med såväl israeler som palestinier har Turkiet sedan länge försökt spela en konstruktiv roll. Turkiet ligger i närområdet och uppfattar det som en nödvändighet att skapa fred i Mellanöstern.

Den här gången rörde det sig emellertid om en idé om "mikroekonomi" för fred. Eller med andra ord att använda Turkiets erfarenheter och kunskaper för att återigen få tillverkningsindustri och affärsverksamhet att fungera. Från en praktisk synvinkel handlar det om att göra Erez produktivt igen, under ledning av ett turkiskt företag som TOBB organiserar, i samarbete med turkar, palestinier och israeler.

Erez industriområde har en potential för att bereda försörjning för upp till 10.000 arbetare, eller omkring 7 procent av Gazas befolkning, vilket skulle innebära en stor skillnad för den palestinska befolkningen. På längre sikt skulle projektet kunna fungera som prototyp för industriell utveckling och visa på hur affärsvärlden praktiskt kan samarbeta i syfte att skapa fred i området.

Att få Erez på fötter igen är emellertid inget konventionellt affärsföretag. Området ligger på gränsen mellan Gaza och Israel. Varje försök att få igång det igen kräver effektiv koordination och samarbete mellan Israel och den Palestinska Auktoriteten (PNA). De palestinska handelskamrarna, Israels sammanslutning av tillverkningsindustrier samt ledare inom såväl affärsvärld som politik i bägge nationerna har förklarat sig medvetna om vikten av samarbete och uttryckt sitt stöd för projektet. Det finns politiskt stöd från alla tre inblandade regeringar; utrikesministrarna i respektive nation undertecknade ett dokument om samförstånd kring projektet i januari 2006.

Det rör sig om affärsverksamhet, även om det sätts igång under ovanliga förutsättningar. Projektet kommer inte att fungera om det inte kan garantera såväl säkerheter som återbäring på investerade pengar. Varor och personal måste kunna förflyttas utan svårigheter om projektet ska bära sig över tid. Och bärigheten, att investerarna tjänar pengar på verksamheten, är en nödvändighet.

Hur har vi tänkt oss att det här ska genomföras? TOBB sätter upp ett dotterbolag, TOBB-BIS (BIS står för "Industri för fred" på turkiska), som ska sköta området, ta hand om eller bidra till alla aspekter av dess verksamhet. Detta inkluderar markanvändning, logistik och service, arbetskraftsutbildning, infrastruktur och regleringsservice för alla företag som etablerar sig i området.

Alldeles uppenbart finns stora risker när det gäller handelsutbud och möjligheter att integrera Erez i världsmarknaden. Om Erezövergången stängs på grund av säkerhetsskäl blir det omöjligt att bibehålla eller dra till sig investerare till området. Är det möjligt att hantera och medla i dylika säkerhetsrelaterade svårigheter? TOBB-BIS tror att det går att genomföra genom att fokusera på ett uppfinningsrikt och effektivt säkerhetsprogram.

Vi kallar det för "ökonceptet". Det innebär att tillhandahålla intern och extern säkerhet samtidigt som lastning och lossning vid Erez truckområde och den korta vägen som leder från truckarna till Erezövergången hålls under övervakning. Den här typen av säkerhetsplan kräver koordination mellan israeliska och palestinska säkerhetsstyrkor. I ett inledningsskede kommer det emellertid att behövas hjälp utifrån, sannolikt i form av ett internationellt erkänt säkerhetsföretag som huvudsakligen kommer att ägna sig åt intern säkerhet i Erez, men som också måste samarbeta kontinuerligt med israeliska och palestinska styrkor.

I syfte att dra till oss investerare och få projektet på fötter måste vi kunna visa omvärlden att konkurrenskraftig produktion är möjlig i Erez. Därför har vi, vid sidan av säkerhetsplanen och medlingen, satt upp - som högsta prioritet - att inbjuda en "kritisk massa" av framgångsrika företag att investera i Erez.

Att dra till sig denna kritiska massa kommer att bli relativt enkelt, givet de starka band som finns mellan TOBB-BIS och turkisk industri. Strukturomvandlingen av turkisk industri och de konkurrensförutsättningar turkiska företag står inför tvingar dem att söka affärsmöjligheter i närområdet. Allt fler turkiska industriledare söker idag allokera sina vinstmarginaler i geografiskt närbelägna länder.

Om en säkerhetsplan och ett fungerande ramverk av regleringar kan upprättas visar turkiska företag ett stort intresse för att etablera sig i Erez, speciellt beroende på tullfri tillgång till de amerikanska marknaderna och till staterna vid Persiska viken. När en kritisk massa av dessa redan intresserade turkiska företag väl uppnåtts, kommer TOBB-BIS att inrikta sig på en utökad promotion av investeringar i Gaza, liksom på Västbanken och i andra områden.

Allt som allt skulle 10.000 nya jobb innebära en betydelsefull ekonomisk injektion för Gaza och dess invånare. För Israel skulle industriområdet tillhandahålla förbättrad säkerhet i norra Gaza, transportlogistik och andra tjänsteverksamheter. För investerarna kommer det att bli ett framgångsrikt företag. För Turkiet skulle det innebära inte bara affärsmöjligheter utan också ett tydligt bevis på landets vilja att hjälpa sina palestinska och israeliska grannar på vägen mot den fred och det välstånd de förtjänar och behöver.

Güven Sak