Arja Saijonmaa Sångerskan som blev aktivist för kärlekens skull

Arja SaijonmaaVi känner till Arjas underbara, klara och djupa röst med en charmig Finlands-svensk accent. Men hennes skrivande talanger och hennes liv som aktivist är de flesta av oss främmande inför.

Under en litterär och musikalisk afton på svenska klubben i Paris en kall februari kväll, värmdes våra hjärtan av Arjas framförande blandat med sång och skratt. I hennes bok ”En ung naken kvinna, mötet med Mikis” (Piratförlagen), möter vi en förälskad Arja.

Det är under en konsert i Helsingfors i början av 1970-talet som mötet med den grekiske kompositören Mikis Theodorakis äger rum. Mikis har ett förflutet med politiskt laddade sånger och år i fångläger i Grekland.

”Arja följer med oss på världsturné” utropar han – utan att ha frågat Arja. Men så blir det och äventyret som bland annat äger rum i Paris får vi ta del av under denna speciella kväll.

Året är 1972 då Arja upptäcker Paris – eller rättare sagt Saint Germain – sedd genom grekexilernas vänsterskimrande ögon.

”Vad är kraften i sången?” undrar Arja och sjunger en låt som Mikis har skrivit med sin djupa röst. Taket nästan lyfter i den fullsatta salen när hon drar igång stämbanden.

”Vårt språk var musiken” berättar Arja som kastades ut av den turnerande gruppen efter ett tag. Hon deppade då i Paris innan hon återgick till sitt musicerande i Finland. ”Paris har visat alla sina grimaser,” säger hon med ett leende på läpparna.

Vi i publiken är glada att Arja tog sig tillbaka till Norden och fortsatte sin karriär som sångerska och musiker. För vi kan nu alla njuta av hennes fantastiska röst och speciella begåvning, aktivistkärlek i all ära!

Anne Edelstam text och bild, Paris