Skollärare vinner Frankrikes mest prestigefyllda litterära pris

Alexis JenniAlexis Jenni vann årets Goncourtpris för sin debutroman med den ironiska titeln ”L’Art Français de la Guerre” – Fransmännens krigskonster – på över sexhundra sidor.

Den 48-årige biologiläraren erkänns därmed jämsides Simone de Beauvoir, Marcel Proust och Marguerite Duras. Romanen handlar om Frankrikes historia från och med 1940 och femtio år framöver.

Varför denne bloggare och tecknare gav sig på en så omfattande roman förklarar han själv med att ”jag försöker förstå vår samtida historia och berätta den som en äventyrsroman så att läsaren ska orka sig igenom historiebeskrivningen”.

Att den erkände förläggaren Gallimard accepterade manuskriptet direkt och att romanen redan innan utnämningen sålt mer än 50 000 exemplar sedan slutet av augusti, är i sig nämnvärt.

Romanens huvudperson är en äldre konstnär som har medverkat i flera krig. Krig har ju haft en dominerande roll i Frankrikes historia de senaste 50 åren. Titeln syftar på Sun Zis – en taoist från femhundratalet före Kristus – berömda krigsfördrag där han visar att man inte behöver slå hårt för att vinna ett slag. Genom en historieresa även utanför Frankrikes gränser – som till Indokina och Algeriet – där Frankrikes roll som kolonialmakt inte alltid varit till landets fördel, söker Alexis en förklaring till dagens sociala problem.

”Jag försöker förstå, inte moralisera. Men vi måste se det onda såväl som det goda för att lära oss. Vi måste acceptera vårt förflutna och inte ha dåligt samvete för det.”

Tecknaren i honom dras till det meditativa i att lära sig att observera vilket måleriet bidrar med. Genom hans äventyrs- och reslust tar han med läsaren på en spännande och välskriven historieresa runt om i världen. Men det är kärleken till litteraturen som framförallt driver honom.

”Förhoppningsvis ska denna roman även få oss att begrunda dagens samhällsproblem som till exempel vår syn på immigrationen vilket saknar allt sunt förnuft i dagsläget.”

Om denna bok kommer att ändra på fransmännens känsla för stridslust och panasch vet jag inte, men en tankeställare för många lär den bli.

Anne Edelstam, Paris