Tjeckisk politiker får belöning för sin diskrimineringspolitik

Tjeckisk politiker får belöning för sin diskrimineringspolitik

När borgmästaren Jiri Cunek för ett par månader sedan beordrade att en grupp romer skulle vräkas krävde medborgarrättsaktivister att han skulle avgå. Men istället har hans politiska karriär tagit ny fart. I förra veckan valdes han till ledare för kristdemokraterna, och han kommer sannolikt att spela en avgörande roll i bildandet av den nya tjeckiska regeringen.

Det var i mitten av oktober som Jiri Cunek, borgmästare i Vsetin - en stad med drygt 28 000 invånare, 27 mil öster om Prag - beordrade att hundratals romer som låg efter med sina hyresinbetalningar skulle vräkas från sina nedgångna bostäder i stadskärnan, splittras och flyttas: några till ett containerliknande bostadsområde i utkanten av Vsetins, andra till byar långt bort från hemstaden. Jiri Cuneks beslut kritiserades av flera människorättsorganisationer, som ansåg det vara rasistiskt, och både aktivister och politiker - några till och med från hans eget parti - krävde att Cunek skulle avgå.

Men Cunek överlevde anklagelserna om rasism och har istället uppnått en oöverträffad nivå av popularitet. I förra veckan valdes han till ny ordförande för kristdemokraterna, ett högerparti som i förra valet fick 7,2 procent av rösterna och är landets fjärde största.

En grupp från senatens kommitté för mänskliga rättigheter besökte i förra veckan romernas nya bostäder. Inledningsvis var gruppens medlemmar positiva till bostäderna, men dagen därpå uppgav flera senatorer att det visat sig att "allt inte är i sin ordning".

- Romerna fick skriva på kontrakt under press och fick ofullständig information. Deras okunskap utnyttjades. De borde ha fått stöd av en advokat, säger senator Josef Pavlata.

I ett svar till de romska ledarna skriver Vaclav Klaus att han, även om han anser att Cuneks sätt att handskas med situationen i Vsetin inte varit "helt lyckat", vägrar att framföra ett "billigt fördömande" av Cuneks handlingar. Han skriver också att vräkningen av hyresgästerna inte bör ges en "etnisk stämpel".

Omkring 80000 av Tjeckiens tio miljoner invånare lever i 330 isolerade romska bosättningar, och antalet växer. Romernas bostadsförhållanden är sämre än andra tjeckiska medborgares. De får också sämre sjukvård, färre utbildningsmöjligheter och arbetslösheten bland romerna ligger på 90 procent - tio gånger högre än nationsgenomsnittet.

Politiska analytiker menar att kristdemokraternas utnämning av Cunek tyder på att medlemmarna hoppas att hans kompromisslösa stil ska locka väljarna tillbaka till partiet, vars inflytande på den tjeckiska politiken har dalat under senare år.

Guido Zeccola