En annorlunda syn på Gaza

altMedelhavsmuseet i Stockholm (www.medelhavsmuseet.se ) presenterar en utställning om Gaza: Porten mot Havet (19 mars - 21 augusti) och dess arkeologiska fynd. Vi är så vana att höra talas om krigets fasor i denna region så det var upplyftande att höra egyptologen och intendenten Sofia Häggman berätta. Hon har bott och arbetat i Egypten och har rest mycket i den delen av världen.

Varför Gaza undrar jag? "Vi ville lyfta fram Gaza som den antika Medelhavsstad den är med dess långa och gamla historia. Gazacity är en av regionens äldsta städer och var den största under sin tid. Men dess förflutna är till stor del bortglömt", förklarar Sofia.

Efter 1948 och Israels bildande, skapades namnet "Gazaremsan" efter dess största stad. Denna lilla remsa med en och en halv miljon palestinier som lever på svältgränsen sedan de blivit totalt avskärmade från omvärlden, var ett stolt och segerrikt folk med en femtusen år gammal historia. De hade en stor handelsaktivitet eftersom det var en viktig knutpunkt i området. Gaza - med sitt strategiska läge - fungerade som en bro mellan Asien, Afrika och Medelhavsländerna. Beroende på varifrån resenärerna kom, fann de i Gaza det första eller det sista källvattnet innan öknen spred ut sig. Handel och krig har därför präglat dess historia sedan faraonerna, assyrierna, perserna och Alexander den Stores tid. Gazaborna var tuffa motståndare och det sägs att Alexander den Store var alldeles utmattad efter en utdragen belägring där.     

Vad består samlingen av? "Det är föremål från arkeologiska utgrävningar som vi har lånat från den palestinska avdelningen för arkeologi (i samarbete med Musées des Arts et d'Histoire i Genève där samlingen befann sig 2007 och som inte har kunnat tas tillbaka sedan dess) samt föremål ur en privatsamling som tillhör entreprenören Jawdat Khoudry - en privat person från Gaza city - som har byggt ett självfinansierat museum - The Gaza Museum of Archaeology - där: "jag är mån om att visa omvärlden att vi har haft en hög civilisation här, med rötter från flera olika kulturer".

altEnligt Sofia, visar Medelhavsmuseet till hälften objekt från det Palestinska ministeriet av turism och arkeologi och till hälften objekt från Khoudrys samlingar. Det rör sig om 130 objekt - amforor, alabaster, gudsfigurer, kolonnkapitel, keramik, oljelampor - från en tidsepok som sträcker sig från cirka 3000 år före Kristus fram tills första världskriget. Att följa med på en av visningarna ger en intressant bakgrundsbild till denna okända - trots så omtalade - del av Mellersta Östern.

Missa inte heller fotoutställningen, Dateline Gaza, med Mia Gröndahl - fotograf och journalist - som följt i fotografen Per Olow Andersons fotspår i Gaza, femtio år senare. Temadagar, bokpresentationer, rapporter och dokumentärfilmen No sharp objects av Johan Eriksson är några av de uppföljningar från utställningen som Medelhavsmuseet bjuder på denna vår.

Jag inhandlar en bok om Gaza i den utmärkta affären på bottenplan och går sedan upp till övre våningen, sätter mig att läsa med en kopp mynt te från museets café och drömmer mig tillbaka till orienten, mystiken myskdofterna och kamelerna...

Anne Edelstam, text och bilder