Konstnär destillerar whisky i Marieberg

Konstnär destillerar whisky i Marieberg

1991 köpte konstnären Mats de Vahl Box Kraftverk i Marieberg utanför Kramfors. 1994 startade han där en konsthall, och 1996 öppnades skulpturparken. Nu ska han tillsammans med ett antal andra personer starta en whiskydestilleri  på det gamla industriområdet.

Box var ursprungligen ett ångkraftverk som byggdes 1911-12 för att bland annat förse timmersiljet i Sandslån - då världens största timmersorteringsstation - med elkraft. 1924 togs det ur bruk och användes sedan som ställverk fram till mitten av 1960-talet då byggnaden lämnades åt sitt öde. Namnet Box kommer från sågverket på området där man runt förra sekelskiftet tillverkade lådämnen - boxes - som såldes till England.

Den gamla industribyggnaden har gjort en skaplig resa, längs med oväntade vägar, och nu ska den anlöpa en ny spännande hamn. Tidningen Kulturen frågade Mats de Vahl varför man statar en whiskydestilleri i en konsthall.

- Det har varit roliga år med Box, svarar Mats, ingen ekonomisk framgångssaga, men det har klarat sig. Nu vill vi få upp temperaturen och få mer fokus på stället. Det är ett sätt att koppla ihop konsten med besöksnäringen och få hit mer folk. Jag är en bestämd motståndare till att betrakta kultur instrumentellt, säger Mats de Vahl med eftertryck, kulturen är en samhällsutvecklande faktor, och den står utan vidare på egna ben. Vi kommer hela tiden vara på vår vakt mot tendenser att kulturen ska säljas ut. - Men, fortsätter Mats, det handlar om att utveckla kulturen tillsammans med andra verksamheter i en process där de ömsesidigt förstärker varandra. Vi kommer att kunna locka hit en helt ny publik, som kan erbjudas högklassig konst i en fantastisk miljö som de får chansen att upptäcka, där det på köpet ligger världens nordligaste whiskydestilleri. Man kan säga, avslutar Mats de Vahl, att det är vår tribut till det gamla industri- och kulturarvet.

Man har anlitat an skotskt konsult med 40 år i branschen. Ambitionen är att så långt som möjligt använda sig av lokalt producerade råvaror, och man har redan kontaktat lantbrukare i området angående leveranser av korn. 2009 räknar man med att starta destilleriet, och 2012 blir det premiär för singlemaltwhiskyn med det stolta namnet Box Whisky.

Gregor Flakierski