Bokrea under lupp

Michael Bindefeld kallad för att rädda en sviktande kulturinstitution.

Svenska Förläggareföreningen uppger att ända sedan 1920-talet så har bokrean varit av stor betydelse för branschen. Från att i början varit en möjlighet för förlagen till att sälja slut på restupplagor som blivit över sedan julhandeln, så är rean idag något av en kulturell institution. Med sina reakataloger och förhandsbeställningar så har den lockat den bokälskande allmänheten till detaljhandeln i decennier. Det är nu länge sedan som böckerna som saluförs under bokrean enbart var utgallrade volymer i väntan på brännugnarna. Istället så har förlagen gjort nytryck av populära böcker och klassiker, titlar som egentligen inte gått att inhandla vid annan tid än vid just bokrean.

Under de senaste åren har dock orosmoln dykt upp vid horisonten. Branschorganet Svensk Bokhandel (SvB) uppger att allt sedan rekordåret 2002 så har de etablerade försäljningskanalerna inom detaljhandeln tappat i försäljning och det mediala intresset har också avtagit. Detta har gett upphov till oro inom branschen.

Det finns ett flertal förklaringar till varför denna neråtgående trend har infunnit sig. En förklaring kan vara att den traditionella försäljningen av böcker idag inte tar plats detaljhandeln längre. Stormarknaderna har skapat en tydlig arena för litteraturen och konkurrerar idag med boklådorna på samma sätt som varuhusen gjorde under åttiotalet. Stordriften ger dem möjligheten att sänka priserna ytterligare och volymerna är betydligt större än vad en vanlig bokhandel kan hantera.

Internethandeln kan vara en annan faktor som inte får glömmas bort i fråga om varför den etablerade bokrean har förlorat kunder. Med de prisnivåer som dessa webbaserade boklådor kan erbjuda i kombination med deras goda resultat ger en fingervisning till varför bokrean tappar i sin traditionella utformning. Andra skäl som har framförts är bland annat val av startdatum för försäljningen och den medieskugga som andra evenemang kastar över tillställningar som bokrean – förra årets tapp i försäljningen har bland annat skyllts på sändningarna från OS, enligt SvB.

Årets bokrea förväntas dock bli något av en vändpunkt i fråga om den neråtgående trend som uppvisats under de senaste åren. Förlag och återförsäljare tillsatte under förra året en arbetsgrupp för att utvärdera och finna botemedel för det som sett ut som en ond spiral med vikande försäljning och tappade marknadsandelar. Detta initiativ till självkritik från branschen själv har gett upphov till ett flertal förklaringar till varför bokrean tappat sin dragningskraft. Startdatumet är som sagt ett återkommande argument från branschen då vikande försäljning ska förklaras, men det framförs också åsikter om att en tydligare avslutning på rean skulle kunna ge tydliga resultat. Under åren har rean kunnat pågå olika lång tid beroende på vilken bokhandel det rört sig om, och själva utformningen på avslutningen har ramats in på olika sätt. Ibland har "Tre för två" varit gällande, i andra fall har halva reapriset varit lockropet.

Ett annat argument är att det kanske är själva sortimentet det är fel på. Vissa titlar har återkommit år efter år och därmed så kan intresset från allmänheten ha avtagit. Så om det på tjugotalet var restupplagor från julhandeln som gick på realisation, så har förhållningssättet under de senaste åren följt det för branschen invanda mönstret som gällt för litteratur i stort. Mycket av de titlar som erbjudits tidigare har varit tilltryck av klassiker eller andra populära böcker, samt i viss mån de sista kvarvarande exemplaren av andra. Men i och med den kris som bokrean har genomgått så har ett nytänkande även kommit rörande sortimentets utseende. Bonniers förlag har, enligt SVB, bland annat valt att lämna det "tre års-embargo" som tidigare varit gällande, och till bokrean i år förväntas flera förlag släppa aktuellare böcker än tidigare. Det antyds att mycket av utbudet kommer vara ur 2005 års utgivning.

En annan förklaring till den vikande trenden kan vara hur marknadsföringen sett ut inför bokrean. Utskicken av reakataloger ska i år koordineras så att de sker samtidigt. Vidare har det uttryckts åsikter om att katalogerna, som varit gällande i över fyrtio år, kanske inte är rätt sätt att paketera denna kulturinstitution för tjugohundratalet. Så inför bokrean 2007 så har man från branschen sida gett uppdraget till marknadsföringsproffset Michael Bindefeld för att öka på intresset. Det talas bland annat om att ordna en avtäckning av sortimentet innan startdatumet, samt att Bindefelds företag ska ha en egen nyhetstjänst i anslutning till rean.

Med ett uppdaterat sortiment där titlarna är aktuellare än tidigare, med ny marknadsföring och med ett startdatum som ligger alldeles efter löneutbetalningarna så hoppas man inom branschen att bokrean ska få allmänhetens intresse åter. Om det är tillräckligt återstår att se. Så fram till att portarna så slår upp den 27 februari så finns inget annat att göra än att vänta.