Litteratur: Peter Kadhammar Route 66 och den amerikanska drömmen

aug032012

Skrivet av Benny Holmberg

Litteratur - Litteraturkritik

En resa utmed de flyendes väg

Med ett initierade faktaunderlagPeter Kadhammar
Route 66 och den amerikanska drömmen
Bilder Urban Andersson
Leopard 

I Tucumcari New Mexico i USA, har man gjort dygd av den tvingande ekonomiska krisen och återvunnit tiden genom att bygga upp staden i ursprungligt skick från ett halvt sekel tillbaka. Peter Kadhammar färdas utmed den klassiska vägen Route 66 och finner den döda staden Tucumcari restaurerad ur den ekonomiska askan som en återuppstånden relik ur det förgångna. Kadhammar beskriver det hela som att stiga in i en svartvit film. Telefoner, lampor, sängöverkast, ja allt på Blue Swallow Motel liksom på stadens övriga mackar, hotell och restauranger är presenterat i dåtidens autentiska utförande och material. Att återskapa staden från ett halvsekel tillbaka har visat sig vara en framgångsrik idé som blivit en uppskattad turistattraktion. Stadens invånare har liksom många av de som Kadhammar träffar utmed Route 66 - de flyendes väg – tvingats sadla om till ny verksamhet för att överleva den katastrofala ekonomiska utvecklingen.

Peter Kadhammars odyssé utforskar vad som finns kvar efter krisens verkningar, hur den drabbar folk och vad som äger likheter och utgör skillnader i förhållande till den ekonomiska krisen på 1930-talet.

Underrubriken till Kadhammars reportageresa är 'den amerikanska drömmen'. När man färdas tvärs över den amerikanska kontinenten utmed den berömda vägen är frågan vad som blivit kvar av detta stolta mantra som i detta usla ekonomiska läge istället skulle kunna benämnas den amerikanska mardrömmen. Ett uttryck som bättre beskriver det ekonomiska stålbad många utmed Route 66 går igenom.

Som reslektyr och jämförelselitteratur använder Kadhammar Vredens druvor av John Steinbeck, klassikern om en familj Joad som för åttio år sedan färdades utmed samma 'modersväg' (Route 66) för att finna sin utkomst. Då tvingades bönder som familjen Joad lämna sin gård. Vredens druvor publicerades 1936 och John Fords filmatisering kom 1940.

En jämförbar utveckling sker i dag, men nu är det inte bara de mest utsatta som drabbas utan också den välmående och vanligtvis väl skyddade medelklassen. Advokater, doktorer, akademiker, lärare, professorer eller exempelvis toppförsäljare på Gucci, Louis Vuitton, modedesigners från Prada finns bland dem som nu tvingas söka arbete eller ekonomisk hjälp.

Peter Kadhammar rör sig genom döda städer, går genom urblåsta fabriksbyggnader där grönskan tar sig upp genom fabriksgolvet, han passerar rostande oljeborrtorn som påminnelser om den anstormande energikrisen i de sinande oljekällornas spår och stannar vid ett järnbruk i mängden av alla ruinliknande byggnader som blivit till ett vallfartsmål, där arbetare som är före detta anställda guidar.

Kadhammar aktualiserar med sin reseskildring Route 66 reportaget som form för skildring av verkligheten och diskuterar genren utifrån den tjeckiske reportern Egon Erwin Kisch som i 1900-talets början sade att 'den moderna tiden tillhör reportaget, romanen är död'. Kadhammar nämner i detta sammanhang olika reportageböcker eller dramadokumentärer som stannat i hans minne som särskilt läsvärda som Truman Capotes With cold blood, Michael Herrs 'Rapporter' om Vietnamkriget och i Sverige Svenska Dagbladets korrespondent i Wien Richard Swartz´ Room service om realsocialismen i Europa. Han nämner också Tom Wolfes Fåfängans fyrverkeri. Han tar exempel ur den populärkultur som utvecklats kring den mångbesjungna Route 66 ett sammanhang där den äger nästan helig status.

Den negativa ekonomiska utvecklingen har också lurat fram lösningar som inte äger särskilt smakfull demokratisk profil eller önskvärd nutidsfräschör som till exempel staden som lockar med noll facklig organisation som varande en konkurrensfördel för de företag som slår sig ner där eller fängelset som gjort de intagna näst intill livegna och rättslösa.

Det är en flyhänt skildring som har sin styrka i närheten till det drabbade folket utmed den ombesjungna vägen. Kadhammar kliver rakt in i människor vardag och skildrar hur krisens villkor och verkningar drabbar. Med sitt initierade faktaunderlag blir den till en fängslande resa genom 'veka livet' på en av världens mest framgångsrika ekonomier som befinner sig i kris och många gånger i fritt fall på det lokala planet. Peter Kadhammar är journalist och kolumnist på Aftonbladet med flera uppmärksammade reportageböcker på bakom sig. Han har erhållit Stora Journalistpriset och Guldpennan.

Benny Holmberg