Effektivt medel mot alkoholberoende

aug052012

Skrivet av Eva-Karin Josefson

Debatt

Eva-Karin JosefsonSedan en tid tillbaka skakas franska läkemedelsverket av en skandal, som i minsta detalj ventileras i massmedia. Hur är det möjligt att läkemedelsföretaget Mediator obehindrat kunde fortsätta sälja ett preparat mot diabetes, trots att det redan 1999 klarlagts ett samband mellan medicinen i fråga, Benfluorex, och allvarliga hjärtbesvär? (Minst 1300 personer tros ha avlidit som en direkt följd av medicinering med preparatet). När rättegången mot läkemedelsföretaget inleddes var massmediabevakningen om möjligt än mer intensiv. Stort utrymme har också lämnats åt offren för korruptionen.

I samband med läkemedlet Lioresal aktualiserades skandalen på nytt. Dess positiva effekt i behandlingen av alkoholism hade redovisats av den franske hjärtspecialisten Olivier Ameisen i en medicinsk tidskrift redan 2004 och väckt ett internationellt gensvar. I Frankrike var det klenare beställt med gensvaret: läkare avråddes t o m av Läkemedelsverket från att förskriva preparatet till förmån för ett annat preparat, trots att denna medicin inte på långa vägar kunde uppvisa ett lika positivt resultat. Enligt professor Bernard Granger, chef vid psykiatriska kliniken vid Cochinsjukhuset i Paris, som i juli 2011 hade vänt sig till läkemedelsverkets chef för att få en förklaring, hade rekommendationen sin grund i att de sakkunniga i ärendet bl a genom sin forskning hade personliga intressen i ett annat och konkurrerade preparat mot alkoholism, Nalmefen, därav såg han en parallell till Mediatorskandalen. I en utförlig intervju i Paris-Match i april i år bereddes Granger möjlighet att redovisa sina iakttagelser. Han konstaterar där ocksåatt de sakkunnniga haft en tendens att reducera antalet patienter som tillfrisknat vid behandlingen med Lioresal och att de inte baserat sitt omdöme om medicinen på verifierbar statistik utan på personliga intryck. Han noterar också att specialister inom behandling mot droger markerar en ironisk distans till preparatet exempelvis genom att hävda att det är dags att lämna ”det magiska pillrets fantasivärld”.

Utöver det inslag av korruption som Granger tyckt sig ana i handläggningen av medicinen ser han ytterligare en anledning till den saktfärdighet som den bemötts med: Ameisen är i egenskap av hjärtspecialist snarast att betrakta som en lekman i jämförelse med den skara erkända specialister inom området som i decennier varit verksamma både forskningsmässigt och i den konkreta behandlingen av patienter. Att han vågar göra anspråk på att ha funnit gåtans lösning framstår i specialisternas ögon som alltför provocerande.

En som inte ifrågasatte lödigheten i Ameisens rapport var professor Jean Dausset, Nobelpristagare i medicin 1980. Han konstaterade redan 2004 att Ameisen funnit det första verksamma botemedlet mot alkoholism. En stor skara personer både i Frankrike och internationellt övertygades av hans bok, som publicerades 2008, och patienter använde den rent konkret för att övertyga sina läkare om att det fanns alternativ till Revia och valiumpreparat. Beredvilligt lånade de ut sitt exemplar till sin läkare om boken inte skulle vara bekant. I de flesta fall övertygades läkarna av Ameisens framställning och skrev ut receptet trots att det inte var godkänt som läkemedel i behandlingen av alkoholism, vilket inte är olagligt men innebär ett större juridiskt ansvar för den enskilde läkaren. Med tanke på att det är helt lagligt att göra detta, att några allvarliga biverkningar inte inrapporterats och att alkoholism är klassad som den tredje vanligaste dödsorsaken i Frankrike förefaller det inte ha varit något svårt val för ansvarstagande läkare, som insåg att det var klokare att följa medicineringen och dess effekter i stället för att låta patienten självmedicinera. Och sedan franska läkemedelsverkets chef, professor Philippe Lechat, konfronterats med Grangers synpunkter, även han i en intervju med Paris-Match, har Lioresal godkänts som läkemedel vid behandling av alkoholberoende. I franska massmedia, exempelvis i TV:s nyhetsprogram, har man sänt intervjuer med personer som botats från sitt alkoholberoende efter medicinering med preparatet.

I de nordiska länderna förefaller Ameisens upptäckt obekant. Inom Norden har man sedan 2004 ett vittgående samarbete i behandling av drogmissbruk. Det framstår som lite märkligt att den forskare, som upptäckt det hittills mest effektiva medlet mot alkoholberoende och som är flitigt anlitad som föreläsare på kontinenten och i USA, mig veterligt inte har bjudits in för att redovisa sina erfarenheter i något enda nordiskt land. Alkoholberoendet är knappast mindre påtagligt i norr än i söder. Vad man också frågar sig är om det finns vattentäta skott mellan forskare som ofta i decennier undersökt möjligheterna att på medicinsk väg bota alkoholberoende. De franska forskare som ville värna om ”sin” medicin, nalmefem, som kunnat uppvisa ett positivt resultat (66 % av behandlade patienter hjälptes vid medicinering) har uppenbarligen kolleger i de nordiska länderna: en licens att lansera ett nalmefempreparat har utfärdats av ett finskt laboratorium till det danska läkemedelsföretaget Lundbeck som i juli 2011 ansökt om registrering av läkemedlet. Även i Sverige har vi specialister inom området. Professor Arvid Carlsson, även han Nobelpristagare i medicin, kommer enligt Aktuellt den 27 juli i år att i samarbete med forskare vid Karolinska institutet utveckla en medicin, enligt uppgift den första i Sverige, som påverkar dopaminsubstansen i hjärnan och som förväntas ge positiva resultat. Försöksverksamheten inleds hösten 2012 och tar förmodligen ett år. Samtidigt har den norska representanten för Novartis i mail till privatpersoner (den 24 juli) låtit meddela att man inte kommer att ansöka om att Lioresal ska godkännas i behandling av alkoholberoende, trots att preparatet redan godkänts i Frankrike och trots att man vid norska läkemedelsverket är uppenbart intresserad av ett utvidgat användningsområde.

En hel del nordiska patienter kommer säkert att följa de franska patienternas exempel : att efter att grundligt ha satt sig in i olika mediciner och behandlingsformer med sin läkare diskutera möjligheterna att testa Lioresal, ett läkemedel som kunnat uppvisa att positivt resultat för 88 % av alkoholberoende personer.

Eva-Karin Josefson